Bijna twee decennia na hun eerste ontmoeting en 9 jaar nadat ze elkaar terugvonden, zijn de intussen getrouwde Céline en Jesse op vakantie in Griekenland, samen met hun twee kinderen. De zonovergoten vakantie zit er bijna op en morgen start weer onvermijdelijk het werkende leven en de dagelijkse beslommeringen in Parijs. Onverwacht kunnen ze, voor het eerst in lange tijd, weer een nacht samen zonder kinderen doorbrengen. Hun ontgoochelingen en frustraties komen naar boven en ze voelen instinctief aan dat ze deze nacht een keuze zullen moeten maken: bij elkaar blijven of een punt achter de relatie zetten.

Commentaar

Before Midnight is het derde en laatste deel in Richard Linklaters ongeëvenaarde liefdestrilogie. We springen opnieuw een decennium vooruit in de tijd en treffen Jesse en Celine met een tikkeltje minder idealisme in zich dan in Sunrise en Sunset. Naast de intussen gekende charmante dynamiek tussen de twee, ontspint zich in deze afsluiter tegelijk ook een iets melancholischer en venijniger verhaal, waarin de personages als jonge veertigers moeten (leren) omgaan met de beslommeringen van het leven en uitgedoofde passie. Juist daardoor voelt Before Midnight niet zomaar als een herhaling van zetten aan, maar als de passende evolutie en eindpunt van het verhaal.