1908, een Duitse universiteitscampus. Grete is de eerste vrouwelijke doctoraatsstudent, en stoot op heel wat weerstand bij de conservatieve professoren. 64 jaar later wordt de nonchalante student Hannes verliefd op een student plantenkunde. Tijdens de corona-lockdown van 2020 komt neurowetenschapper Tony uit Hongkong vast te zitten in de verlaten universiteitswoningen, aangewezen op zichzelf en de natuur om zich heen. De enige constante doorheen deze eeuw geschiedenis? Een gigantische ginkgoboom, midden in de botanische tuin van de campus. Meer dan honderd jaar lang observeert deze stille getuige de verschillende mensen die komen en gaan.

Commentaar

Een imposant 'drieluik' van thematisch verbonden verhalen, bijeengebonden door de Ginkgoboom als centraal personage: Silent Friend mag op z'n zachtst gezegd een speciale filmische ervaring genoemd worden, waarbij het slowburn tempo en de poëtische plaatjes je helemaal meezuigen in drie verschillende tijdsperiodes. De omstandigheden mogen dan wel veranderen, de dingen waar de personages mee worstelen blijven dezelfde. Verbinding, eenzaamheid, connectie. Niet alleen de mensen, maar ook de imposante boom. Het zal moeilijk zijn om dit jaar nog een stillere, meer langzaam betoverende filmervaring te vinden dan deze.