1802: crisis en wederopstanding

Tussen 1800 en 1802 beleefde Beethoven een diepe persoonlijke crisis als gevolg van een fatale gehoorziekte. Die inzinking zou zijn leven en zijn carrière grondig overhoophalen en leidde uiteindelijk tot zijn zogenaamde Heiligenstadt testament. Een cruciaal keerpunt in Beethovens leven: van grote wanhoop naar een vernieuwde creatieve kracht.
Hoewel Beethovens innerlijke strijd in 1802 enorm was, weerspiegelt zijn Tweede symfonie vooral een krachtige, bijna strijdlustige energie, mogelijk een weerspiegeling van zijn vastberadenheid om door te gaan. Zijn Eerste pianoconcerto dateert grotendeels van vóór zijn crisis en kent nog de luchtigheid van zijn vroege stijl. In de Pianosonate nr. 17, die Beethoven tegelijkertijd componeerde met de Tweede symfonie kon hij nog een grotere radicaliteit ontwikkelen omdat hij niet gebonden was aan de – voor het grotere publiek bedoelde – symfonische stijl.
In 2027 is het net 200 jaar geleden dat Ludwig van Beethoven overleed. Tijdens een drie jaar durende concerttournee brengen dirigent Jan Caeyers en de Amerikaanse sterpianist Kit Armstrong de 27 belangrijkste concertwerken van Beethoven in alle 27 Europese landen tegen 2027, het grote Beethovenjaar.
Zoals in alle concerten van het BEETHOVEN27-project, opent Kit Armstrong het concert met een Preludium en fuga uit Bach’s Wohltemperierte Klavier. Dit is niet alleen een referentie naar de belangrijke betekenis die deze iconische klaviermuziek voor Beethoven heeft gehad, maar fungeert ook als openingsritueel om spelers en publiek in de juiste mindset te brengen.
Kit Armstrong wordt beschouwd als een van de toonaangevende pianisten van dit moment. Net als Beethoven is hij zowel een pianovirtuoos die met de meest vooraanstaande orkesten ter wereld heeft opgetreden, als ook een productief componist, die op zijn dertigste al meer dan zeventig werken heeft geschreven.
Johann Sebastian Bach, Preludium en Fuga
uit Das Wohltemperierte Klavier, BWV 846Ludwig van Beethoven, Pianoconcerto nr. 1, op. 15Ludwig van Beethoven, Pianosonate nr. 17, op. 31 nr. 2, Der SturmLudwig van Beethoven, Symfonie nr. 2, op. 36